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 L’abbaye Saint-Pierre de Vertheuil, est classée monument historique depuis 1840

L’église et le logis abbatial forment un ensemble du plus haut intérêt.
L’abbaye fondée certainement avant le XII^e siècle, fut construite sur l’emplacement d’une villa gallo-romaine.
Elle a été occupée un temps par des Bénédictins puis par l’Ordre des Chanoines Réguliers de Saint Augustin, Congrégation de la Chancelade. Plusieurs fois dévastée (guerres de Cent Ans et de religion) reconstruite au XVIII^e siècle, partiellement démolie dans le milieu du XX^e siècle, elle devient ensuite propriété de la commune

De l’antique abbaye, restent des vestiges d’arcades, des caves voûtées, les soubassements de certains murs actuels, un four à pain et le mur de l’ancien cuvier. Son style typique XVIII^e siècle est d’une élégance simple et classique. On peut y remarquer la belle ordonnance des façades, le perron descendant dans le parc dessiné à l’anglaise, les rampes des escaliers et les boiseries intérieures.

L’abbatiale Saint-Pierre dépendait de l’abbaye attenante. Sa construction remonte au XI^e–XII^e siècle, puis remaniée au XIV^e, XVI^e siècle et XIX^e siècle. L’église est un bel exemple d’art roman d’inspiration saintongeaise.

Intérieur : vaste nef avec deux collatéraux, déambulatoire voûté en berceau sur lequel s’ouvrent trois chapelles, celle du centre carrée, les autres en cul de four. Elles furent toutes trois exhaussées et fortifiées au XVI^e siècle durant les guerres de Religion.
Dans la nef, sculptures des chapiteaux des premières travées reliées par des arcs en plein cintre, stalles aux accoudoirs sculptés du XV^e siècle de même qu’un lutrin en bois. Près de la porte sud, fonts baptismaux pédiculés en pierre du XV^e siècle.

Extérieur : très remanié. Dans le mur sud, très beau porche roman d’inspiration saintongeaise, remanié au XVII^e siècle par placage d’un second porche de style classique. On voit sur les voussures des cavaliers chevauchant des ronceaux, des personnages se tenant par la barbe, d’autres semblables à des laboureurs.
Le clocher sud est carré (XVI^e siècle). Il abrite un escalier donnant accès au chevet surélevé et fortifié. Le clocher nord est du XII^e siècle, à deux étages : le premier carré, orné de colonnes engagées, reposant sur des culs de lampe : le deuxième octogonal avec fenêtres cintrées

(source Wikipédia – en savoir +)

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Dernière étape de cette escapade dans le Médoc, sur le chemin du retour. Improvisation complète comme à mon habitude, avec tout ce ça comporte de charme comme d’inconvénients !

Le temps a manqué pour tout visiter et découvrir les vestiges de l’ancienne abbaye. Je vous renvoie pour cela aux liens ci-dessus, ainsi qu’aux sites de la mairie de Vertheuil (découverte du patrimoine architectural : abbaye, abbatiale, forteressse) et de l’association Les Amis de l’Abbaye de Vertheuil.. Vous y serez ainsi  informés des diverses manifestations et des ouvrages disponibles.

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Quelques images de l’église abbatiale, au cœur du village :

Vertheuil, le 8 Juin 2018

À suivre : L’Hermione à Bordeaux
(Visite inespérée, hier après-midi !)